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亚洲龟正面临非法捕猎及野生动物贸易引发的保育危机。 岭南大学（岭大）联同香港海洋公园及香港海洋公园保育基金，于今日起一连四日（3月27日至30日）举办首届保育亚洲龟国际研讨会，汇聚来自19个国家及地区逾180位顶尖学者、科学家、动物园管理员、兽医、政策制定者、教育工作者等，分享亚洲龟保育的最新研究与实践经验，以及应对非法捕猎及加强濒危龟类保育的策略。
研讨会开幕礼在海洋公园举行，邀得渔农自然护理署助理署长（自然护理）陈坚峰先生、海洋公园公司行政总裁黄嗣辉先生、岭大校长及韦基球数据科学讲座教授秦泗钊教授、海洋公园公司动物及保育执行总监暨香港海洋公园保育基金总监祝效忠先生， 以及嘉道理农场暨植物园执行董事万怀德先生担任主礼嘉宾。
渔农自然护理署自然护理分署助理署长（自然护理）陈坚峰先生致开幕辞时表示：「香港拥有五种原生淡水龟，其中包括大头龟、金钱龟及眼斑水龟等，这些物种具有极高的生态、科学及文化价值。 可惜的是，它们如今多仅存于零散且规模有限的族群中，并持续受到非法捕猎及诱捕的威胁。 为应对这一情况，渔农自然护理署采取多管齐下的综合策略，结合执法、科研与跨界合作。 在相关行动中，已有数名嫌疑人因非法持有濒危淡水龟被捕，部分案件判处15至20个月监禁，有效对偷猎行为起到警示作用。 是次会议为龟类保育工作者提供一个重要的平台，不仅可交流知识、建立合作关系，亦能共同制定创新策略，并推动具体保育行动。”
海洋公园公司行政总裁黄嗣辉先生表示：「海洋公园很荣幸可共同主办首届『保育亚洲龟国际研讨会』。 保育是海洋公园的核心使命，驱动我们将工作范畴扩展至研究、拯救、复康和区域伙伴协作。 有见亚洲龟面临严峻的保育危机，是次研讨会为全球专家提供一个重要平台，分享知识并共同制定新策略。 我们深信合作能推动保护这些濒危物种之共同目标，让亚洲龟拥有可持续的未来。」
黄嗣辉续称：「凭借海洋公园的专业团队及世界级设施，我们致力透过不同渠道推动保育工作，当中包括成立『本地河溪生态馆』，展示香港淡水生态环境的生物多样性作公众教育; 以重建本地族群为目标，繁殖眼斑水龟; 为被充公的淡水龟提供复康和护理; 以及通过学生大使计划及学生主导之调查研究，推动教育。”
岭大校长及韦基球数据科学讲座教授秦泗钊教授表示：「岭大一直致力将研究成果转化为实际行动，促进联合国多项可持续发展目标。 今次与海洋公园合办国际研讨会，为全球逾百位跨领域专家搭建重要的交流平台，分享保育亚洲龟的最新研究与策略。 亚洲龟是生态系统中的重要物种，但其野外族群数量正急速下降。 我们期望透过跨界合作，推动全球生态系统的可持续发展。”
一连四日的研讨会将举行约50场专题报告及演讲，涵盖打击非法贸易的鉴证科技、兽医护理，以及透过人工繁殖及放回自然栖息地，增加濒危亚洲龟的野外族群等。 在香港负责处理打击非法捕猎和走私龟类的渔农自然护理署与香港海关亦有派员出席是次研讨会。
研讨会筹委会秘书、岭大科学教研部助理教授刘彦芹教授强调：「本次会议将深化国际间于亚洲龟类保育方面的合作，例如交换人工繁殖的动物，并加速本地物种的保育工作，例如重新引入和加强反盗猎策略。」
其中一场专题报告由岭大科学教研部副教授方健恩教授及客席助理教授宋亦希教授共同主讲，围绕香港及大湾区的龟类保育议题。 他们指出，香港野外的原生淡水龟数量在过去数十年间锐减，当中有三种更被列为极度濒危物种。 二人分享岭大近年透过人工繁殖成功孕育濒危亚洲龟的案例，并介绍岭大协助法庭进行鉴证及违法贸易调查的经验。
国际知名淡水龟专家、澳洲西悉尼大学的Ricky Spencer教授以「社区合作：守护龟类族群的未来」为题，向与会者分享澳洲如何透过社区参与监测、栖息地修复等计划，成功保育龟类的经验。
其他将会参与研讨会的专家学者还包括淡水龟保育专家陈添喜教授，分享台湾地区对濒危原生淡水龟的再引入的经验; 世界自然保护联盟陆龟及淡水龟专家组南亚区副主席、孟加拉创意保育联盟创办人Shahriar Caesar Rahman先生将会分享孟加拉首个推动极度濒危亚洲巨龟（Manouria emys）再引入计划的成功经验，以及推展社区保护措施、打击走私网络等，提供跨地区保育的参考做法。
除了专题报告，大会亦会安排与会者前往海洋公园、嘉道理农场及植物园进行实地考察，参观圈养龟类的繁殖设施，并了解成功繁殖濒危龟种的经验。
是次研讨会的另一亮点是来自本地17间学校的学生展示20幅他们参与「第一届保育亚洲龟国际研讨会 –– 中学生学术海报设计比赛」的参赛作品。 比赛旨在透过环境教育，鼓励学生积极参与保育工作。 每组由四名学生组成的队伍就亚洲龟保育相关议题进行研究，入围队伍于研讨会首日向出席嘉宾展示他们的研究心得，角逐奖项。
有关保育亚洲龟国际研讨会的详情，请浏览：https://www.ln.edu.hk/cht/dos/icat
